Jujubier Dongzao (greffé)

Jujubier Dongzao : un grand jujube chinois pour les climats chauds et secs

Le jujubier Dongzao, Ziziphus jujuba ‘Dongzao’, fait partie des variétés chinoises les plus réputées pour la consommation du fruit frais.

Traditionnellement cultivé dans le nord du Shandong et l’est du Hebei, près de la baie de Bohai, il est aujourd’hui l’un des jujubiers frais les plus cultivés en Chine.

Son nom chinois signifie littéralement « jujube d’hiver ». Il fait référence à sa maturation tardive, bien plus avancée dans l’automne que celle de variétés comme Meimizao.

Un fruitier fait pour les fortes chaleurs

Le jujubier possède une adaptation remarquable aux climats chauds, secs et très ensoleillés. Dongzao ne fait pas exception.

Il supporte particulièrement bien les fortes températures estivales. Une fois son système racinaire correctement installé, il tolère également de longues périodes de sécheresse beaucoup mieux que la majorité de nos fruitiers traditionnels.

C’est donc un arbre particulièrement intéressant dans les régions où les étés deviennent plus chauds et où les restrictions d’eau sont fréquentes.

Comme pour tous les jeunes fruitiers, il faut cependant l’arroser régulièrement pendant les premières années. Cette phase permet au système racinaire de descendre profondément avant de laisser l’arbre exprimer pleinement sa résistance au manque d’eau.

Un tempérament de fruitier des climats arides

Dongzao apprécie les terres où beaucoup d’autres arbres fruitiers deviennent difficiles à cultiver. Il accepte les sols pauvres, caillouteux ou calcaires tant que l’eau ne stagne pas autour des racines.

Le drainage constitue donc le point essentiel de sa culture.

Dans une terre lourde ou argileuse, nous conseillons de planter légèrement surélevé ou sur une petite butte. Le jujubier supporte en effet beaucoup mieux une période sèche qu’un sol froid et gorgé d’eau pendant l’hiver.

Un arbre de chaleur qui supporte aussi le froid

C’est tout le paradoxe du jujubier : malgré son excellente adaptation aux fortes chaleurs, Dongzao possède également une bonne rusticité hivernale.

Nous retenons environ -15 °C pour un arbre adulte et bien installé, dans de bonnes conditions de culture. Cette valeur reste indicative : la durée du gel, le vent, l’humidité hivernale, le drainage et l’âge de l’arbre jouent toujours un rôle.

L’arbre peut ainsi être planté bien au-delà du pourtour méditerranéen.

Il existe cependant une nuance importante avec Dongzao : les fruits mûrissent tard. Dans les régions aux automnes courts et frais, choisissez donc l’emplacement le plus chaud et le plus ensoleillé du jardin, idéalement à proximité d’un mur exposé au sud.

Une récolte tardive de fin septembre à fin octobre

Dongzao prolonge la saison des jujubes. Sa récolte intervient généralement de fin septembre à fin octobre selon le climat et l’année.

Il arrive donc après les variétés précoces. Cette différence permet d’étaler les récoltes lorsque plusieurs jujubiers sont plantés dans le même verger.

Dans les régions chaudes, cette maturité tardive permet aux fruits de profiter pleinement du soleil de fin d’été et du début de l’automne.

Des jujubes ronds, croquants et particulièrement juteux

Dongzao se reconnaît à ses fruits plutôt ronds à globuleux, très différents des jujubes allongés de certaines variétés comme Lang ou Meimizao.

Sa grande réputation vient surtout de sa texture. À maturité de consommation fraîche, la chair reste très croquante, juteuse et sucrée.

Le fruit peut être dégusté dès que sa peau claire commence à se teinter de brun. À ce stade, il conserve la fraîcheur et le croquant que les amateurs de jujubes frais recherchent particulièrement.

En mûrissant davantage, le fruit devient progressivement plus sucré et prend les arômes plus chauds caractéristiques de la datte chinoise.

À déguster surtout frais

Dongzao est avant tout une variété de jujube frais.

Sa chair croquante et son abondance de jus donnent tout leur intérêt au fruit lorsqu’il est encore ferme. Il se mange alors directement sur l’arbre, comme une petite pomme très sucrée.

On peut également laisser certains fruits poursuivre leur maturation. Leur texture change alors progressivement et leur goût se rapproche davantage de celui d’une datte.

Où planter le jujubier Dongzao ?

Choisissez le plein soleil. Plus la région est fraîche, plus une situation chaude devient importante.

Dongzao apprécie les sols drainants, même pauvres ou calcaires. Évitez en revanche absolument les zones où l’eau stagne autour du pied en hiver.

Dans le Sud, il supporte très bien les étés brûlants. Dans les régions plus fraîches, privilégiez une exposition sud ou sud-ouest afin d’emmagasiner suffisamment de chaleur pour sa maturation tardive.

❤️ Pourquoi on l’aime

Dongzao montre parfaitement pourquoi le jujubier mérite aujourd’hui davantage de place dans nos vergers. C’est un fruitier capable de supporter la chaleur, le soleil intense et le manque d’eau, tout en conservant une rusticité hivernale qui permet sa culture dans de nombreuses régions.

Mais nous le proposons surtout pour son fruit : rond, extrêmement croquant, juteux et sucré, c’est l’un des jujubes que l’on apprécie particulièrement lorsqu’il est consommé frais.

Nous avons sélectionné Dongzao pour associer une vraie qualité de fruit frais, une récolte tardive qui prolonge la saison et cette capacité remarquable du jujubier à affronter aussi bien les étés brûlants que les hivers froids, à condition de lui offrir un sol parfaitement drainé.