Olivier Pendolino (pollinisateur)

Olivier Pendolino : le grand pollinisateur des oliveraies

Le Pendolino est une ancienne variété italienne originaire de Toscane, devenue célèbre bien au-delà de sa région d’origine pour une qualité très particulière : son exceptionnelle capacité à polliniser de nombreuses variétés d’oliviers.

Dans les oliveraies italiennes, il est depuis longtemps utilisé comme variété pollinisatrice de référence. Sa floraison est abondante, relativement précoce et produit une grande quantité de pollen, ce qui explique sa présence fréquente au milieu de variétés destinées principalement à la production d’huile ou d’olives de table.

C’est pour cette raison qu’on le surnomme souvent le « pollinisateur universel » de l’olivier. Il faut toutefois comprendre cette expression comme un raccourci : aucune variété n’est compatible avec absolument tous les oliviers. Pendolino reste néanmoins l’un des pollinisateurs les plus polyvalents et les plus utilisés.

Pourquoi Pendolino est-il un pollinisateur aussi efficace ?

La qualité d’un bon pollinisateur ne dépend pas seulement de la quantité de fleurs qu’il produit.

Pendolino réunit plusieurs qualités particulièrement recherchées :

• une floraison très abondante ;
• une production importante de pollen ;
• une floraison relativement précoce ;
• une période de floraison suffisamment étendue pour recouvrir celle de nombreuses autres variétés ;
• une bonne compatibilité avec de nombreux cultivars traditionnellement cultivés en Italie et en France.

Le pollen de l’olivier étant principalement transporté par le vent, disposer d’un arbre produisant beaucoup de pollen au bon moment peut faire une réelle différence sur la nouaison et la régularité des récoltes.

Un allié précieux pour améliorer la production

De nombreux oliviers sont autostériles ou seulement partiellement autofertiles. Même certaines variétés capables de produire seules peuvent améliorer leur fructification lorsqu’elles reçoivent du pollen compatible provenant d’une autre variété.

Planter un Pendolino à proximité permet donc souvent d’améliorer la fécondation des fleurs et d’obtenir des récoltes plus régulières.

Il est notamment traditionnellement associé à des variétés comme Leccino, Frantoio, Maurino et de nombreux autres oliviers à huile ou de table.

Dans une oliveraie comprenant plusieurs cultivars, Pendolino joue donc un rôle stratégique : il ne remplace pas la diversité variétale, mais il augmente considérablement les chances de disposer d’un pollen compatible au moment de la floraison.

Un pollinisateur qui produit aussi des olives

Pendolino n’est pas seulement un arbre « au service » des autres variétés.

Il possède lui-même une production élevée et régulière. Ses olives sont relativement petites à moyennes, arrivent à maturité de façon assez groupée et présentent une bonne teneur en huile.

La variété est cependant autoincompatible : pour produire elle-même correctement, Pendolino bénéficie à son tour de la présence d’autres variétés compatibles telles que Leccino, Frantoio ou Maurino.

C’est donc un excellent exemple de la logique d’une oliveraie diversifiée : les variétés se pollinisent mutuellement.

Une huile fine, parfumée et longtemps sous-estimée ❤️

Si Pendolino est surtout connu comme pollinisateur, la qualité de son huile mérite beaucoup plus d’attention.

Son rendement en huile est généralement moyen à élevé et son huile possède un profil particulièrement élégant.

On retrouve généralement :

• un fruité de moyenne intensité ;
• des notes dominantes d’amande fraîche ;
• des nuances d’herbe et de feuille fraîche ;
• des touches d’artichaut ;
• une amertume et un piquant présents mais bien équilibrés.

L’ensemble donne une huile fine, aromatique et très agréable, particulièrement intéressante en assemblage avec d’autres grandes variétés toscanes.

Un port naturellement retombant et très décoratif

Le nom Pendolino vient directement de son port caractéristique.

Ses rameaux fruitiers sont longs, souples et retombants, donnant à l’arbre une silhouette élégante et légèrement pleureuse.

Cette architecture naturelle, associée à son feuillage gris-vert persistant, en fait également un très bel olivier ornemental.

Il peut ainsi être planté aussi bien dans un verger que dans un jardin où l’on recherche un arbre à la fois utile, productif et esthétique.

Une bonne rusticité pour un olivier toscan

Pendolino présente une bonne rusticité générale et s’adapte à de nombreuses régions de culture.

Dans notre expérience et notre gamme, nous retenons une résistance au froid de l’ordre de -15 °C pour un arbre adulte bien installé, à condition que le sol soit parfaitement drainé.

Comme toujours avec l’olivier, cette résistance dépend fortement de l’âge de l’arbre, de la durée du gel, de l’humidité du sol, du vent et de l’acclimatation progressive de la plante.

Un jeune olivier récemment planté sera toujours plus sensible qu’un sujet adulte enraciné depuis plusieurs années.

Un arbre productif et régulier

L’un des autres intérêts du Pendolino est sa production élevée et relativement constante.

Contrairement à certaines variétés très alternantes, il tend à maintenir une fructification plus régulière lorsqu’il bénéficie de bonnes conditions de pollinisation et de culture.

Sa vigueur reste modérée à moyenne et son développement est généralement contenu, ce qui facilite son intégration dans des jardins familiaux et des oliveraies diversifiées.

Combien de Pendolino planter dans une oliveraie ?

Dans les vergers professionnels, Pendolino est traditionnellement installé en complément des variétés principales, réparti régulièrement dans la plantation afin que son pollen puisse être transporté efficacement par le vent.

Il n’existe cependant pas un ratio unique valable pour toutes les situations. La disposition des arbres, la direction des vents dominants, les cultivars présents et leurs périodes de floraison doivent être pris en compte.

Dans un jardin familial, la présence d’un Pendolino à proximité de plusieurs oliviers constitue déjà une excellente façon d’augmenter la diversité pollinique du verger.

Pourquoi choisir l’Olivier Pendolino ?

Parce qu’il remplit plusieurs rôles à la fois.

C’est avant tout l’un des meilleurs pollinisateurs d’oliviers disponibles, capable d’accompagner de nombreuses variétés grâce à sa floraison abondante et à sa forte production de pollen.

Mais c’est aussi un olivier productif, décoratif et intéressant pour son huile.

Dans une collection d’oliviers ou une oliveraie où l’on souhaite sécuriser la pollinisation, Pendolino est donc une variété particulièrement stratégique.

On le plante pour polliniser les autres, puis on découvre qu’il mérite aussi sa place pour lui-même.