Citronnier Japonais YUKO

Ancien agrume de la province de Tokushima, le citronnier japonais Yuko descend naturellement du yuzu. Cultivé depuis des siècles dans les campagnes japonaises, il reste rare et fait partie du patrimoine végétal japonais. On l’apprécie autant dans la cuisine traditionnelle que pour ses usages médicinaux.

Véritable citron du froid, il résiste jusqu’à –12 °C. L’arbre est vigoureux et donne de nombreuses récoltes chaque année.

Ses fruits ronds, évoluent en couleur et en goût au fil de la saison :

• En septembre, encore verts, ils relèvent le poisson cru ou les vinaigrettes comme un condiment raffiné.

• En octobre, ils virent au jaune citron. Leur acidité douce et rafraîchissante rappelle un mariage subtil entre citron doux et mandarine verte.

• En novembre, à maturité, ils deviennent orange. Leur chair juteuse, sucrée et équilibrée séduit par ses arômes mandarinés.

La peau fine et parfumée est excellente en zestes, marmelades et confitures. Son albedo tendre se mange facilement, ce qui permet d’utiliser le fruit entier. Au Japon, on ajoute aussi son écorce aux bains chauds d’hiver (yuko-yu). Ces bains traditionnels sont réputés réchauffer et détendre grâce aux huiles essentielles volatiles.

Le citronnier japonais Yuko incarne la finesse des “citrons du froid” japonais, un agrume rare et rustique dont le goût et les usages évoluent au fil des saisons.