Asiminiers trilobés - Pawpaw

Notre rencontre avec l’asiminier trilobé (Asimina triloba)

« C’est l’arbre sacré des Indiens d’Amérique : le Paw Paw ! Un manguier du froid, il résiste à -25 °C et il fait des fruits en forme de… disons-le poliment : attributs du taureau ! »

C’est sur ces mots osés de notre père et beau-père, avec le chant des cigales en fond sonore, que nous avons découvert l’asiminier trilobé, ou pawpaw, en 2006, dans l’un des jardins de son conservatoire des Escoubilles.

Puis nous sommes passés à table pour goûter son sorbet à l’asimine, et nous avons immédiatement compris son enthousiasme. C’était dingue : un goût et une texture inimitables et addictifs, entre la mangue, la banane et la vanille. Ceux qui ont déjà croqué un pawpaw savent de quoi nous parlons. Quelque temps plus tard, il nous fera découvrir son flan à l’asimine, servi tiède pour révéler tous ses parfums. Exquis.

Notre quête pour cultiver le Paw Paw en France

À cette époque, nous n’imaginions pas devenir pépiniéristes deux ans plus tard, ni que proposer des asiminiers trilobés à nos clients deviendrait une telle aventure. Notre quête de l’arbre sacré nous mena vite à un constat : en France, l’offre était quasi inexistante.

Alors nous nous sommes retroussé les manches. Nous avons bâti un réseau pour collecter graines, greffons et tout le savoir possible sur l’asiminier. Nous avons parcouru des kilomètres, jusque dans les montagnes autour de Turin, en quête de la variété GEORGIA, à la recherche du jardin de Davide. Il y reproduisait quelques plants de cette variété que son grand-père, jardinier de l’ambassadeur des USA en Italie, avait observée puis isolée. Nous voulions absolument proposer l’asiminier GEORGIA dans notre pépinière, pour partager son histoire avec vous.

Les variétés d’asiminiers de notre sélection

Pour chaque variété, ce fut une aventure faite de rencontres, de découvertes et d’obstacles, souvent administratifs, pour l’import des greffons.

Les premières variétés sélectionnées en Europe

• SUNFLOWER
• OVERLEESE
• DAVIS
• PROLIFIC
• PRIMA
• BELLE
• MANGO

Les variétés Peterson Pawpaws®

Vinrent ensuite, notamment grâce à l’amitié nouée avec Benjamin Baqué, co-auteur du livre « L’asiminier trilobé – Comment cultiver les mangues du Nord », et son aide précieuse, les variétés originaires des USA, dont celles de Neal Peterson, qui deviendront quelques années plus tard les Peterson Pawpaws® :

• SHENANDOAH®
• RAPPAHANNOCK®
• SUSQUEHANNA®
• POTOMAC®
• WABASH®
• ALLEGHENY®

Les sélections de Jerry Lehman

Sans oublier les variétés de Jerry Lehman, décédé soudainement dans le verger qu’il aimait tant et que Benjamin nous décrivait comme un homme d’une générosité rare.

• BENNY’S FAVORITE
• JERRY BIG GIRL
• MARIA’S JOY
• LEHMAN DELIGHT

Les sélections américaines du Kentucky

Puis les asiminiers de Cliff England, issus de son formidable verger du Kentucky.

• SUMMER DELIGHT
• KSU ATWOOD
• KENTUCKY CHAMPION

Des asiminiers greffés sélectionnés depuis 2008

Grâce à toutes ces découvertes, nous avons proposé nos premiers plants d’asiminiers greffés dès 2008. Puis, forts des retours de nos clients, nous avons commencé dès 2012 à accompagner des arboriculteurs de la Drôme, du Lot, du Rhône et d’ailleurs, dans leurs projets de diversification fruitière.

Au fil des années, nous avons épuré nos collections pour ne garder que la meilleure sélection : celle que nous aurions aimé avoir en débutant, celle qui vous accompagnera dans vos vergers, forêts comestibles et jardins-forêts.

Le fruit de l’asiminier : goût, texture et récolte

Le fruit de l’asiminier, appelé asimine, se récolte selon les variétés de la fin de l’été jusqu’à l’automne. Sous sa peau verte se cache une chair fondante et crémeuse. Le goût de l’asimine est particulièrement original, avec des saveurs tropicales pouvant évoquer la mangue, la banane, l’ananas ou encore la vanille.

Selon les variétés d’asiminiers, les fruits diffèrent par leur calibre, leur texture, leur goût, leur richesse aromatique, leur nombre de graines et leur période de maturité. Certaines variétés permettent de commencer les récoltes dès le mois d’août, tandis que d’autres prolongent la saison jusqu’en octobre.

Cette diversité permet de choisir ses asiminiers en fonction du goût recherché, mais aussi d’associer plusieurs variétés afin d’échelonner les récoltes sur plusieurs semaines.

Comment cultiver, planter et entretenir un asiminier ?

Pour répondre à toutes vos questions, nous avons réalisé un guide récapitulatif complet rassemblant nos conseils et astuces de terrain : comment pousse l’asiminier, sa taille adulte, comment le planter, quand récolter les fruits, quelle variété choisir, quel sol et quel engrais privilégier, ses besoins en soleil et en arrosage.