Citronnier en pot : Entretien et arrosage

Pourquoi planter un citronnier en pot ?

Planter un citronnier en pot permet de profiter de ses propres citrons, même sans jardin méditerranéen. C’est aussi la meilleure solution dans les régions où les hivers sont trop froids pour une culture en pleine terre.

Le citronnier est un agrume à la fois utile, productif et très décoratif. Son feuillage persistant, vert et brillant, reste beau toute l’année. Ses fleurs blanches parfumées apportent beaucoup de charme. Ensuite, ses fruits passent progressivement du vert au jaune selon leur maturité.

Cultiver puis cuisiner ses propres citrons est particulièrement gratifiant. Cependant, un citronnier en pot demande un entretien régulier, surtout pour l’arrosage, la fertilisation et la protection contre le froid. Avec les bons gestes, il peut produire généreusement pendant de nombreuses années.

Le principal point de vigilance reste sa faible rusticité. Les citronniers de Pézenas, de Menton et Pavlovo résistent généralement autour de -6 à -8 °C au maximum. Cette résistance concerne surtout les sujets adultes, bien installés et placés en situation abritée.

Le citronnier Meyer supporte un peu mieux le froid. En revanche, il ne donne pas un citron classique. Il s’agit d’un croisement avec une orange, ce qui explique sa couleur plus orangée à pleine maturité.

Nous vous proposons des citronniers dans notre gamme d’agrumes car le citron est vraiment un incontournable de nos cuisines.

Rempotage de votre citronnier en pot

À la réception de votre citronnier, vous pouvez le laisser quelque temps dans son conteneur d’origine. Placez-le simplement dans un endroit lumineux et bien abrité du gel.

En pot, les racines restent plus exposées au froid qu’en pleine terre. En effet, le conteneur ne bénéficie pas de l’inertie du sol. Si les températures sont encore basses, attendez donc le printemps pour le rempotage. La meilleure période se situe généralement entre mars et mai.

Quel pot choisir pour un citronnier ?

Choisissez un pot légèrement plus grand que le pot d’origine. Le citronnier aura ainsi assez de place pour développer son système racinaire, sans se retrouver dans un volume trop important.

Nous privilégions les matériaux naturels, comme la terre cuite ou le bois. Ces pots laissent mieux circuler l’air et l’humidité. De plus, ils offrent un rendu plus esthétique sur une terrasse ou près de la maison.

Le plastique peut convenir pour un jeune citronnier. Cependant, il demande plus de vigilance à l’arrosage. Comme il retient davantage l’humidité, il peut favoriser l’asphyxie des racines si le substrat draine mal.

Dans tous les cas, choisissez toujours un pot percé au fond. C’est indispensable pour éviter l’eau stagnante, l’une des principales erreurs d’entretien du citronnier en pot.

Attention aussi au poids du pot. Un bac en terre cuite ou en bois devient vite lourd une fois rempli. Si vous devez hiverner(*) votre citronnier, prévoyez un système adapté pour le déplacer facilement.

(*)L’hivernage consiste à rentrer la plante dans un abri hors gel pendant la période froide.

Comment rempoter un citronnier en pot étape par étape ?

• Placez d’abord le pot à son emplacement définitif. Choisissez une situation ensoleillée, chaude et abritée du vent. Une fois rempli, le pot sera beaucoup plus difficile à déplacer.

• Installez ensuite une couche de graviers ou de billes d’argile au fond du pot, sur quelques centimètres. Cette couche améliore le drainage et limite les excès d’eau au niveau des racines.

• Préparez ensuite un mélange de terreau, de compost bien mûr et de terre de jardin. Évitez les terres trop calcaires, car le citronnier les supporte mal. Si votre terre est calcaire, ajoutez de la terre de bruyère pour corriger légèrement le mélange.

• Enfin, incorporez un engrais de fond naturel, comme du sang séché et de la corne broyée. Ces apports nourrissent progressivement le citronnier et l’aident à bien redémarrer après le rempotage.

Vous trouverez ces engrais en jardinerie. Les engrais de fond apportent les éléments nutritifs nécessaires à la bonne croissance des agrumes, notamment l’azote, le phosphore et le fer.

Il existe aussi des terreaux “spécial agrumes”. De notre côté, nous n’avons pas testé ce type de produit. Si vous choisissez cette solution, les engrais de fond ne seront pas toujours nécessaires. Dans ce cas, demandez conseil à un vendeur afin d’éviter les excès de fertilisation.

• Versez ensuite une partie du mélange dans le pot. Sortez votre citronnier de son conteneur, puis installez-le à la bonne hauteur. Le collet doit rester au niveau de la surface et ne doit pas être enterré.

• Si les racines forment une motte très compacte, écartez-les délicatement avec les doigts. Cela facilitera leur installation dans le nouveau substrat.

• Ajoutez ensuite le mélange autour de la motte, puis tassez doucement avec les mains. Arrosez copieusement après le rempotage. Si le niveau du substrat descend après l’arrosage, ajoutez un peu de mélange pour compléter.

Comment arroser un citronnier en pot ?

L’arrosage est l’un des points les plus importants pour bien entretenir un citronnier en pot. Il doit rester régulier, mais jamais excessif.

Du printemps à l’automne, arrosez généralement une fois par semaine. En été, adaptez la fréquence selon la chaleur, le vent et la taille du pot. Le substrat sèche plus vite lorsque le citronnier est exposé au soleil ou installé dans un pot en terre cuite.

En hiver, réduisez nettement les arrosages. Cette baisse favorise l’entrée en repos du citronnier et limite la quantité de sève dans les parties aériennes. Ainsi, l’arbre supporte mieux les périodes froides.

Si votre eau est calcaire, privilégiez l’eau de pluie. Le citronnier apprécie peu les excès de calcaire, surtout en pot.

Comment savoir si un citronnier en pot a besoin d’eau ?

Le meilleur test reste très simple : utilisez vos doigts. Nous le répétons souvent à nos clients : pour savoir si votre agrume en pot a besoin d’eau, enfoncez vos doigts dans le substrat.

La terre doit rester légèrement humide en profondeur, mais jamais détrempée. Après un arrosage, elle peut bien sûr être plus mouillée. En revanche, elle ne doit pas rester gorgée d’eau plusieurs jours.

Comment reconnaître un manque ou un excès d’eau ?

Un citronnier en pot peut réagir au manque d’eau comme à l’excès d’eau. Dans les deux cas, les feuilles peuvent s’enrouler. Cependant, leur aspect, leur texture et l’état du substrat permettent de faire la différence.

Signes d’un manque d’eau

En cas de manque d’eau, les feuilles deviennent plus ternes, s’inclinent vers le bas et peuvent se refermer sur elles-mêmes dans le sens de la longueur.

Ensuite, elles sèchent progressivement. Elles deviennent cassantes, puis finissent par tomber si l’arrosage ne reprend pas assez vite.

Dans ce cas, le substrat est sec en profondeur. Le pot paraît aussi plus léger lorsque vous le soulevez. Arrosez alors copieusement, jusqu’à ce que l’eau s’écoule par les trous de drainage.

Signes d’un excès d’eau

En cas d’excès d’eau, les feuilles peuvent aussi s’enrouler, mais différemment. Elles restent souvent plus molles, parfois gaufrées ou recroquevillées. Elles ne sèchent pas immédiatement.

Les feuilles peuvent aussi jaunir, perdre leur brillance, puis tomber alors qu’elles sont encore souples, vertes ou jaunes.

Ce phénomène vient souvent d’une asphyxie racinaire. Dans un substrat trop humide, les racines manquent d’oxygène. Elles absorbent alors moins bien l’eau et les éléments nutritifs, même si la terre est mouillée.

Dans ce cas, espacez les arrosages. Vérifiez que le pot est bien percé, que le substrat est drainant et que l’eau ne stagne jamais dans la soucoupe.

Comment entretenir un citronnier en pot en hiver ?

En période froide, rentrez votre citronnier en pot dans un local hors gel. Cette protection concerne aussi les autres agrumes sensibles aux fortes gelées. On parle alors d’hivernage.

Évitez de placer votre citronnier dans un appartement ou une maison chauffée. L’air y est souvent trop chaud et trop sec. Cela peut provoquer une chute importante des feuilles.

Choisissez plutôt une pièce non chauffée, comme une serre froide, une véranda fraîche, un garage lumineux ou un abri hors gel. L’idéal est de garder le citronnier dans un endroit frais, protégé du froid excessif et avec une lumière douce.

Pendant l’hivernage, certains agrumes peuvent perdre une partie de leurs feuilles. Ce phénomène s’appelle le Winter Leaf Drop, ou WLD. Il apparaît souvent lorsque la plante subit un déséquilibre entre la température, la lumière et l’arrosage.

En fin d’hiver, ressortez votre citronnier progressivement. Ne le placez pas tout de suite en plein soleil. Préférez d’abord une situation mi-ombragée pendant quelques jours. Ainsi, vous limitez les risques de brûlures sur le feuillage.

Quel engrais utiliser pour un citronnier en pot ?

Le citronnier en pot est un agrume gourmand. Il a besoin d’apports réguliers pour bien pousser, garder un beau feuillage et produire des fruits. La fertilisation fait donc partie des gestes importants dans l’entretien du citronnier en pot.

Nous privilégions les engrais naturels, notamment la corne broyée et le sang séché. Ces engrais de fond nourrissent progressivement la plante et évitent l’usage d’engrais chimiques. Vous les trouverez facilement en jardinerie. Respectez simplement les dosages indiqués sur l’emballage.

En période froide, arrêtez les apports d’engrais. Le citronnier ralentit sa croissance en hiver et consomme moins d’éléments nutritifs. Une fertilisation à cette période peut donc déséquilibrer la plante.

Si vous avez des chiens ou des chats, soyez vigilants avec le sang séché et la corne broyée. Leur odeur peut les attirer. Enterrez donc bien le mélange dans le substrat, puis protégez le pied du citronnier pour éviter qu’ils ne grattent et abîment les racines.

Comment tailler un citronnier en pot ?

La taille fait partie de l’entretien du citronnier en pot. Elle permet de former une belle ramure, de garder un arbre équilibré et de limiter les branches inutiles.

Les premières années, commencez par former la structure de l’arbre. Gardez un tronc principal, puis sélectionnez quelques branches charpentières bien réparties. Ensuite, laissez se développer les branches secondaires.

Vous pouvez intervenir en taille en vert, au fur et à mesure des pousses de croissance. Cette taille légère permet de guider progressivement la forme du citronnier, sans le déséquilibrer.

Une fois la structure formée, entretenez simplement l’arbre. Supprimez régulièrement le bois mort, les branches qui se croisent et les rameaux mal placés. Enfin, raccourcissez les gourmands à environ 30 cm afin de favoriser une ramure plus dense et mieux organisée.

Maladies du citronnier cultivé en pot

Concernant les maladies de votre citronnier nous vous conseillons de consulter notre article à venir « Maladie du citronnier et des agrumes ».